[오토리뷰] “가볍게, 똑똑하게” – 메르세데스 벤츠, 전동화 전략 새롭게 그린 신형 CLA 전기차 시승기 > 오토리뷰

글로벌 EV 시장의 흐름이 대용량 배터리와 고출력을 향한 경쟁으로 치닫고 있는 가운데, 메르세데스 벤츠는 이와는 다른 차별화된 해석을 내놨다. 신형 CLA 전기차는 '더 크고, 더 빠르게'가 아닌, '더 똑똑하고, 더 효율적으로'에 초점을 맞춘 모델이다.

메르세데스 벤츠는 이번 CLA EV를 통해 EQ 시리즈로 대표되던 별도의 전기차 전용 라인업 대신, 가솔린 및 하이브리드 모델과 동일한 플랫폼(MMA)을 공유하는 새로운 전략을 채택했다. 이에 따라 CLA 전기차는 향후 출시될 하이브리드 CLA와 디자인이 거의 동일하며, EQ 시절의 특유한 전기차 디자인이 아닌 전통적인 벤츠 감성을 유지한 것이 특징이다.

외관과 실내 – '스타일'과 '실용'의 균형

3세대 CLA는 전작들과 마찬가지로 벤츠 브랜드의 입문형 포지션을 담당하며, 이번 전기차 모델 역시 브랜드 내 가장 저렴한 가격대에 포지셔닝될 것으로 예상된다. 전면부는 풀-와이드 LED 라이트바와 별 무늬 그릴로 미래지향적인 감성을 강조했으며, 외형은 전체적으로 날렵하고 컴팩트한 인상을 준다.

실내는 실용성과 기술의 조화를 이뤘다. 하드 플라스틱이 일부 사용되었지만, 대형 디지털 계기판과 센터 디스플레이, 그리고 옵션으로 제공되는 조수석 전용 스크린이 전체적인 고급감을 유지시켜준다. AMG 라인 패키지를 선택하면 카본 트림과 스포티한 시트 패턴이 적용되며, 우드와 프리미엄 가죽 트림도 선택 가능하다.

주행 성능 – 가벼운 무게감, 민첩한 핸들링

코펜하겐 시내에서 시승한 CLA250+는 후륜 기반 싱글모터(268마력) 버전으로, 즉각적인 반응성과 균형 잡힌 출력이 인상적이다. 약 2톤(추정 중량 4500파운드) 수준의 무게를 고려하면 경쾌한 주행감이 놀라울 정도이며, 회생 제동 시스템도 총 4단계(D+, D, D-, Auto)로 제공되어 운전자 취향에 맞춘 세밀한 제어가 가능하다.

특히 2단 자동 변속기가 장착되어 고속 주행 시 효율을 극대화하는 점도 눈에 띈다. 변속 자체는 거의 느껴지지 않을 만큼 매끄럽고 자연스럽다. 고성능 듀얼모터 사양인 CLA350 4Matic(349마력)도 시승했지만, 출력은 높지만 무거워진 차체와 딱딱한 서스펜션으로 인해 CLA250+가 보여준 경쾌함은 다소 줄어들었다.

충전 성능과 주행 거리 – 실속형 EV의 매력

CLA250+의 정확한 EPA 기준 주행거리는 아직 발표되지 않았지만, 벤츠는 1회 충전 시 최대 350마일(약 563km) 이상의 주행거리를 목표로 하고 있다. 800볼트 아키텍처 기반으로 320kW 급속 충전을 지원하며, 10%에서 80%까지의 충전 시간이 단 22분에 불과하다. 북미형 모델에 적용된 NACS(테슬라) 충전 포트 호환 이슈도 해결된 것으로 알려졌다.

마무리 – ‘덜 함’이 ‘더 좋음’일 수 있다면

신형 CLA EV는 단순히 '전기차로 바뀐 CLA'가 아니라, 메르세데스 벤츠의 전동화 철학이 진화했음을 보여주는 상징적인 모델이다. BMW i4, 현대 아이오닉6, 테슬라 모델3 등과 직접 경쟁할 이 차는, 스펙 경쟁이 아닌 '효율과 실용성'이라는 본질적인 영역에서의 차별화를 꾀한다.

가격만 적절하게 책정된다면, 미국과 한국을 포함한 글로벌 시장에서도 충분히 강력한 존재감을 발휘할 것으로 기대된다.

밴쿠버교차로