시카고 '중산층'이 되려면 얼마나 벌어야 하나 > 로컬 뉴스

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전년 일리노이주 평균 가계소득 74,580달러, 미국성인 52% ‘자신은 중산층’

(이미지출처 : Dawn.com/95rock)

"중산층(middle class)"이 된다는 것은 무엇을 의미할까? 정의는 혼란스러울 수 있으며 거주하는 지역과 가구 구성원 수에 따라 달라진다.

2022년에 퓨 리서치센터(Pew Research Center)에서 발표된 바에 따르면, '중간 소득' 성인을 '가구 규모에 맞게 소득을 조정한 후 연간 가구 소득이 2020년 전국 중위 소득의 2/3에서 2배인 2021년 성인'으로 정의했다, 이 기준으로 3인 가족의 연간 가계 소득이 중간 소득 $52,000~$156,000에 해당한다고 설명한다.

이 CPI 인플레이션 계산기를 사용하여 인플레이션을 적용하면 중산층으로 분류되는 연간 가구 소득은 약 $60,000부터 시작된다. 그리고 퓨는 중산층이 시간이 지남에 따라 크게 감소한 것으로 유명하지만 2021년에는 "안정적으로 유지"되었다고 보고한다. 

“일리노이 주에 은퇴하기 가장 좋은 도시가 있습니까?”

“그렇다면 시카고에서 중산층이 되려면 무엇이 필요할까요?”

일반적으로 미국 인구 조사국의 최신 가계 소득 데이터에 따르면 시카고 가구의 소득이 $63,854에서 $131,562 사이인 경우 "중산층"으로 간주된다. 그 범위는 넓지만, “가정”으로 간주되는 범위이기 떄문에 집집마다 다를 수 있다.

당신이 1인 가구라고 가정해 볼 경우, 2020년 Pew Research 계산기에 따르면 세전 소득이 $29,000에서 $86,500 사이인 경우 중산층으로 간주된다. 가구 구성원이 4명이 있다면 중산층 지위를 유지하려면 $58,000에서 $173,000 사이의 소득이 필요하다. 하지만 이 수치는 현재 인플레이션에 맞게 조정되지 않았기 떄문에, 2020년 이후 생활비만 증가 시켰다.

지난해 2022년 일리노이주 평균 가계 소득은 74,580달러였으며, 최근 발표된 경제 분석에 따르면 인플레이션으로 인해 특히 일리노이 주민들은 2021년과 동일한 상품을 구매하며 삶의 질을 유지하기 위해 11,500달러 이상을 더 지출해야 한다고 말한다.

2023년 Gallup 여론 조사에 따르면 미국 성인의 52%가 자신을 중산층이라고 생각하며, 14%는 "상위 중산층"이라고 한다. Gallup은 또한 대불황 이후 미국인들이 "노동자" 또는 "하급" 계층으로 식별될 가능성이 더 높다.

갤럽에 따르면, 설문조사에 참여한 사람들 중 35%는 자신을 “노동자 계층(working class)”이라고 생각한다고 답했고, 그중 11%는 자신을 “하위 계층(lower class)”이라고 생각했다. 여론조사는 일부 사람들이 "노동자 계층"과 "중산층"을 같은 의미로 간주하고 있음을 나타낸다.

“당신은 어디에 속하는지 궁금하십니까?”, “퓨 리서치 센터(Pew Research Center)가 말하는 당신은 중산층에 있습니까?” 궁금하다면, 포브스가 제공하는 생활비 계산기(Cost of Living Calculator)를 사용하면 당신의 지역에서 수입대비 생활 수준을 유지하는 데 얼마가 필요한지 계산할 수 있다.